Chinas Kampf um Kontrolle

Wer durch Burgund reist, sieht auf manch alter Kirchenwand einen Totentanz. Binnen weniger Jahre starben im Mittelalter große Teile der Bevölkerung den schwarzen Tod. Da die Überlebenden sich diese Katastrophe nicht naturwissenschaftlich erklären konnten, konstruierten sie Gründe, die ihrem Weltbild entsprachen: Die große Plage war die Strafe dafür, dass sie Sünder waren.

In China gibt es eine ähnlich archaische Vorstellung vom Zusammenhang höherer Mächte mit dem Wohl und Wehe des Volkes. Der Kaiser, »Sohn des Himmels«, gilt als Garant einer kosmischen Harmonie auf Erden. Ist diese nachhaltig gestört, so kann mit dem göttlichen Repräsentanten etwas nicht stimmen. Wenn die Welt verrücktspielt, das Dasein durcheinander und die Gesellschaft in Gefahr gerät, muss sein Kopf rollen.

Auch siebzig Jahre atheistische Herrschaft der Kommunistischen Partei (KP) haben dieses Denkmuster nicht ausgetrieben. Im Gegenteil: Unbewusst erfüllt die KP die Rolle des Kaisers. Dies ist wohl der tiefliegende Grund dafür, dass die Regierung auf die Ausbreitung des Corona-Virus so rigoros reagiert und Millionen Bürger in Quarantäne steckt. Das Virus hat zu einer massiven Einschränkung des öffentlichen und privaten Lebens geführt und trifft auch die Wirtschaft hart. Das allein birgt schon Sprengstoff. In den Sozialen Medien wird zudem gegen inkompetente Parteikader gewettert. Doch vor allem ist die Regierung nervös, weil sie den Traum einer harmonischen Gesellschaft nicht mehr garantieren kann, sollte eine Epidemie biblischen Ausmaßes das Land heimsuchen. Die befürchtete Reaktion des Volkes, sie für das Unheil zur Rechenschaft zu ziehen – wer alles kontrolliert, ist auch für alles verantwortlich –, be