Die Frau, die komplizierte Dinge einfach erklärt

Sie begrüßt ihre Zuschauerinnen und Zuschauer gern mit einem fröhlichen »Hallo, Freunde der Sonne« – ein ironischer Spruch aus ihrer Schulzeit, »eigentlich nichts, was man in unserer Generation sagen würde«. Mai Thi Nguyen-Kim ist 33 Jahre alt, promovierte Chemikerin und Wissenschaftsjournalistin und kann komplizierte Dinge so erklären, dass ihr die Leute – aller Generationen – gern zuhören.

Ihr Youtube-Kanal »maiLab« vereint Influencer-Ästhetik mit solider Wissenschaft. Das Video »Corona geht gerade erst los« wurde über sechs Millionen Mal aufgerufen. Daraufhin trat sie in den »Tagesthemen« und in Talkshows auf. Amüsiert erzählt sie, dass ihr Youtube-Fans zum Fernsehauftritt gratulierten. Dabei ist sie seit zwei Jahren Moderatorin beim Wissensmagazin »Quarks«. Mit »Komisch, alles chemisch« schrieb sie einen Bestseller – eine Ode an die Chemie. Mai Thi Nguyen-Kim lebt in Frankfurt, und in Südhessen wurde sie auch geboren. Sie ist das jüngste Kind vietnamesischer Eltern, ihr Vater ist ebenfalls Chemiker. »Mein Papa konnte ganz viel erklären«, sagt sie. »Für mich war das nie Chemie, sondern Lebensweisheit.« Die Eltern waren besorgt, als ihre Tochter trotz bester Karrierechancen entschied, Internet-Videos zu machen. Vielleicht werde sie ja so erfolgreich wie Ranga Yogeshwar, versuchte ihr Ehemann die Schwiegereltern zu beruhigen. Doch auch Mai Thi hat nicht damit gerechnet, dass es tatsächlich so kommen würde.

In Deutschland ist sie die einzige weibliche Science-Youtuberin. Das hat Wirkung: Bei anderen naturwissenschaftlichen Kanälen ist der Frauenanteil unter den Zuschauern verschwindend gering, bei »maiLab« sind fast die Hälfte weiblich, unter den 13- bis 17-Jährigen sogar me