»Altsein ist ein Tabu«

Ich bin Landarzt aus Überzeugung, denn die Menschen außerhalb der großen Städte haben genauso Anspruch auf gute gesundheitliche Versorgung. Junge Mediziner wollen sich jedoch auf dem Land selten niederlassen, und ältere wie ich hören auf. Das bereitet mir große Sorgen.

Zu mir in die Praxis in einem kleinen Ort im Münsterland kommen alle, von den ganz jungen bis zu den ganz alten Patienten mit allen möglichen Erkrankungen. Meine Aufgabe ist es, sie entweder selbst zu behandeln oder sie an Fachärzte zu überweisen. Das ist manchmal nicht einfach, weil für meine Patienten neben dem üblichen Warten auf einen Termin immer auch die Fahrt in eine der umliegenden Städte dazugehört. Und ich muss darauf achten, dass sich ihr Zustand in der Zwischenzeit nicht gefährlich verschlechtert.

Manchmal drücken meine Patienten auch Sorgen in der Ehe oder Konflikte am Arbeitsplatz. Wenn es hilfreich ist, schreibe ich sie dann für einige Zeit krank und unterstütze sie, so gut es geht, ihre Probleme zu lösen.

Die größte Herausforderung für mich ist die Versorgung meiner alten Patienten. Dabei geht es gar nicht um die rein medizinischen Aspekte. Es heißt ja oft, das größte Tabu in unserer Gesellschaft sei der Tod. Ich glaube, das größte Tabu ist das Altwerden und das Altsein. Das Anerkennen, dass es spätestens jenseits der Achtzig nicht »irgendwann doch mal wieder besser werden muss«, sondern dass der Mensch in seinen letzten Lebensjahren immer nur schwächer werden wird.

Die Angehörigen bemerken das meist schon früh und sitzen voller Sorge bei mir im Sprechzimmer. Wie wird es mit ihren alten Eltern weitergehen? Die hingegen erlebe ich aber oft als sehr starrsinnig: Die vielfält