Aus der Katastrophe lernen

Wenn das 20. Jahrhundert in Europa ein deutsches war, dann war es irgendwie auch ein polnisches. Der neue polnische Staat entstand 1918 quasi wie Phönix aus der Asche des Ersten Weltkrieges, infolge der gleichzeitigen Implosion aller drei Teilungsmächte, die 1795 Polen von der politischen Karte Europas ausradierten: Russland, Österreich, Preußen. Dennoch blieb die »polnische Frage« im 19. Jahrhundert eine schwärende Wunde des Kontinents.

Polen: Ausradiert durch ein Zusatzprotokoll

1919 im Versailler Vertrag verankert und durch den Sieg über die Rote Armee 1920 im Osten vorerst abgesichert, wurde Polen zur Drehachse in Ostmitteleuropa. Von beiden großen Nachbarn – dem Deutschen Reich und der Sowjetunion – als »Saisonstaat« betrachtet, wurde es im geheimen Zusatzprotokoll des Hitler-Stalin-Paktes vom 23. August 1939 in gegenseitige »Einflusszonen« aufgeteilt und schließlich nach dem deutschen Überfall am 1. September und dem sowjetischen am 17. September erneut »ausradiert«.

Der Zweite Weltkrieg und die Folgen

Dass der »Teufelspakt« doch kein Grab Polens wurde, hatte drei Gründe:

Trotz der pazifistischen Stimmungen im Westen erklärten England und Frankreich am 3. September Nazideutschland entsprechend ihren vertraglichen Verpflichtungen den Krieg. Die reale militärische Hilfe blieb zwar aus, es gelang aber Berlin nicht, den »Fall« Polen zu einem marginalen Scharmützel irgendwo am Rande der zivilisierten Welt zu machen.

Trotz des Desasters Frankreichs im Sommer 1940 entschied sich England unter Winston Churchill, den Krieg weiterzuführen und gewann die Luftschlacht um Engl