Die Frauenfrage aus orientalischer Sicht: Welche Rechte hat eine arabische Christin?

Anders als in Europa haben die Religionsgemeinschaften im Nahen Osten und in Nordafrika noch große Macht über das Leben ihrer Mitglieder. Denn die Staaten überlassen es den Religionen, Fragen von Eheschließung, Scheidung, Sorgerecht und Erbschaft selbst zu regeln. Islamische beziehungsweise kirchliche Würdenträger entscheiden so über wichtige Fragen im Leben des Individuums.

So brauchen Christen zur Heirat den Segen der Kirche, denn eine Zivilehe gibt es bisher nicht – außer in Tunesien. Scheitert eine Ehe, fangen die Probleme an. Orientalische Kirchen akzeptieren Scheidung nur in eng gefassten Ausnahmen, zu denen Ehebruch oder der Übertritt eines Partners zum Islam zählen. Das führt dazu, dass es für arabische Christen fast unmöglich ist, sich legal scheiden zu lassen. Selbst wer die Scheidungsurkunde in der Hand hält, hat weitere Hürden vor sich, wenn er oder sie noch einmal heiraten will. Denn ohne eine kirchliche Erlaubnis ist das unmöglich.

Die ägyptische Journalistin Karima Kamal schreibt über die Not von Paaren, die nicht mehr zusammenleben können, jedoch gezwungen sind, jahrelang beieinander zu bleiben. Kamal zählt zur Minderheit der Kopten. Sie bilden zehn Prozent der Ägypter. »In puncto Scheidung handelt die koptische Kirche zu engstirnig«, sagt sie. Das müsse dringend geändert werden. 2016 entschied eine koptische Synode zwar, dass nicht nur nach Ehebruch oder Glaubenswechsel, sondern auch nach einer Trennungszeit von drei oder fünf Jahren – wenn Kinder vorhanden sind – eine Scheidung möglich sei. Doch das reicht vielen Kopten längst nicht.

Sie machen seit dem Arabischen Frühling 2011 Druck. Mit Kampagnen werben Gruppen wie »Copts 38« oder »Right for Life« für die Zi