»Alle meine Helden haben Leben gerettet«

Publik Forum: Herr Hackl, können Sie sich noch an Ihren ersten Text erinnern?

Erich Hackl: Das war eine selbstgestaltete Fußballzeitung. Ich habe mit acht Jahren in den Sommerferien Bilder aus einer Zeitung ausgeschnitten und auf der Schreibmaschine meines Vaters Texte dazu geschrieben. Das Ergebnis habe ich meiner Mutter gezeigt, und sie meinte: »Du wirst uns doch kein Schriftsteller werden!« Als ich gefragt habe, was ein Schriftsteller denn überhaupt sei, hat sie mir eine kuriose Antwort gegeben: »Das ist einer, der in der Nacht arbeitet und bei Tag schläft.« Es war Hochsommer, und bei uns im Haus waren die Jalousien runtergelassen. Sie haben das Licht gefiltert, und das Zimmer hatte etwas Dämmriges und Schummriges an sich, das ich dann mit der Existenz des Schriftstellers verbunden habe.

Das blieb aber nicht die einzige Motivation, oder?

Hackl: Während meiner letzten beiden Mittelschuljahre ist mein geschichtliches Interesse erwacht. Da waren plötzlich zwei getrennte Impulse: die Freude am Schreiben und das Gefühl der Notwendigkeit, mich mit der Zeitgeschichte zu beschäftigen. In meiner Geburtsstadt Steyr war die jüngste Vergangenheit sehr präsent, weil es eine Arbeiterstadt war und eines der Zentren des Arbeiteraufstandes gegen das austrofaschistische Regime 1934. Dazu kam – in viel zu geringem Ausmaß, aber immerhin – der Widerstand gegen das Naziregime, wieder von Arbeitern in den Steyr-Werken initiiert. Es war also nur logisch, dass ich mich damit beschäftigt habe. Seltsam war eher, dass ich da lange Zeit so ziemlich der Einzige war. Später kam dann mein Interesse für die Gegenwartspolitik dazu: 1968 war für mich ein einschneidendes Jahr. Ich habe sehr gerne Radiosender auf Kurzwelle gehört, und über das Radio haben wir den Prager Frühling hautnah miterlebt. Ich war deshalb mit dieser sozialistischen Hoffnung früh sehr innig verbunden.

Ihre Romane kreisen immer wieder um den Widerstand gegen Faschismus, Diktatur und Verfolgung. Dabei gehen Sie fast dokumentarisch vor: Sie recherchieren und erzählen die Schicksale von realen Personen. Was verbindet Ihre Helden?

Hackl: Ich stoße auf unterschiedlichen Wegen immer wieder auf neue Geschichten, die bisher nie erzählt worden sind. Mein letztes Buch »Am Seil« fällt ein bisschen aus der