Weihrauch und Maulkörbe

Himmlisch süße Weisen singt der vielstimmige Chor in der über tausendjährigen Basilika Sankt Emmeram bei der Byzantinischen Messe mit Patriarch Gregorios III. Laham. Der syrische Patriarch, Oberhaupt der mit Rom unierten melkitischen griechisch-katholischen Kirche, ist der höchste katholische Kleriker im Nahen und Mittleren Osten. »Weshalb erhalte ich kein Podium, kein Forum? Ich fühle mich fast wie ein Paria«, sagt Gregorios im Interview mit Publik-Forum nach der Festmesse in der Sakristei. Er sei »zornig«.

Der Katholikentag hat Seine Seligkeit Gregorios zum Zelebrieren der Göttlichen Liturgie sowie einer Abendandacht in die prächtige Kirche der Fürstenfamilie Thurn und Taxis eingeladen. Doch öffentlich diskutieren und die Menschen für die Not der Kriegsopfer in Syrien aufrütteln, das darf der Patriarch auf dem Katholikentag nicht. Vielleicht, weil ihm der Ruf anhängt, er verstehe sich seit Langem allzu gut mit dem syrischen Diktator Bashar al-Assad?

Die direkte Frage nach seiner etwaigen Nähe zum Kriegsherrn Assad in Damaskus zaubert keine Zornesader auf die Stirn des 81-jährigen Patriarchen. Er spricht perfekt Deutsch. »Ich bin kein Freund von Assad. Wir Kirchen halten zu dem, der Stabilität garantiert und Frieden. Besteht in Syrien Stabilität?«, fragt er rhetorisch. »Stabilität und Frieden?«, wiederholt Gregorios.

Zuvor hatte der Kirchenführer in seiner Predigt die Feierlichkeit der Liturgie unterbrochen und Konkretes gesagt: Unter den fünf Millionen Flüchtlingen, die in Syrien umherirrten, seien 450 000 Christen. »Sie leiden so wie ihre muslimischen Geschwister.« Es gebe keine Alternative zum Frieden, »zu einem Ausgleich aller, bei dem sämtliche Gemeinschaften überleben, die muslimischen wie die christlichen«.

An die Bischofskonferenzen der mit Rom verbundenen nahöstlichen Kirchen schrieb der Patriarch vor seiner Reise nach Regensburg einen Brief: Die Kirchen, auch die Orthodoxen, Anglikaner und Lutheraner, sollten gemeinsam für die Lösung der syrischen Krise intervenieren. Der beigefügte Entwurf beinhaltet Beten für den Frieden, Stopp des Waffenhandels und des Imports von Kämpfern, »für welche Seite auch immer«.

Der Friedensgesprächsprozess müsse von Syrern geleitet werden. Es gelte, die multireligiöse und multiethnische Struktur Syriens zu erhalten – ko