Auf Entzug

Längst hat sich in der Überflussgesellschaft herumgesprochen, dass Fasten heilsam ist: Voll sind Köpfe und Journale mit Diätempfehlungen, Fitnesskuren, Strategien zum Abnehmen. Aber es geht nicht nur um äußere Selbstsorge.

Gesucht wird das wahre Selbst, der freie Mensch, der nicht fremdbesetzt ist durch falsche Abhängigkeiten. Entsprechend braucht es spirituelle Trainingsmethoden und Übungen, um wieder ins Lot zu kommen – und die sind leibhaft konkret. Alle Religionen handeln davon, am bekanntesten ist der muslimische Fastenmonat Ramadan.

Im Christlichen sind zuerst die frühen Mönchsväter beispielhaft für den Mut, den Innenraum des Allzumenschlichen zu vermessen. Weil alle Unreinheit von innen kommt (vgl. Markus 7, 20 f.), können die Verhältnisse nur von innen heraus wirklich verändert werden. Das wird konkret in der handfesten, leibhaften Übung (griechisch: Askese) »durch Fasten und Beten«. Letzteres nannte der Kirchenvater Augustinus »das Training unserer Sehnsucht«. Die Diagnose lautet: Faktisch lebt der Mensch suchtförmig, und er bedarf einer Entziehungskur; nur so kommt sein wahres Selbst zum Leben, das Geheimnis göttlicher Gegenwart.

Deshalb spielt Fasten bei dem therapeutischen Programm der Mönchsväter und zuvor in der Bibel eine zentrale Rolle. Acht falsche Lebenseinstellungen sind es, die der Theologe monastischer Selbst- und Seelsorge – Evagrius Pontikus (ca. 345-399) – aus dem Gewirr innerer Antriebe herausdestilliert. Sie bestimmen die Spiritualitätsgeschichte bis heute. An oberster Stelle dieser Lasterliste steht der Hochmut – also die Weigerung, Mensch zu werden, und die Tendenz, immer mehr sein zu wollen, als man ist. Aus der Angst heraus, ins Nichts zu fallen, e