Leben ohne Hass

Das Schlimmste von allem ist der undifferenzierte Hass. Er ist eine Krankheit der Seele. Sollte ich in dieser Zeit dahin gelangen, dass ich wirklich zu hassen anfange, dann wäre ich in meiner Seele verwundet und müsste danach streben, so rasch wie möglich Genesung zu finden.« Das schreibt eine junge jüdische Frau aus Amsterdam am 15. März 1941 in ihr Tagebuch. Zu diesem Zeitpunkt sind die Niederlande von deutschen Truppen besetzt und die Freiheitsrechte der jüdischen Bevölkerung aufs Äußerste beschnitten. In dieser dunklen Zeit, in der die Angst vor Verschleppung um sich greift, bringt die 27-jährige Studentin es fertig, über die Liebe als die einzige Brücke zwischen den Menschen nachzudenken und das Leben als wunderbares und zutiefst sinnvolles Geschenk zu verstehen: »Die Urkraft besteht darin, dass man, auch wenn man elend umkommt, bis zum letzten Augenblick das Leben als sinnvoll und schön empfindet in dem Gefühl, dass man alles verwirklicht hat und dass es gut war zu leben«, schreibt Etty Hillesum.

Sie hat Jura studiert, dann noch ein Studium der slawischen Sprachen angehängt. Weil sie als Jüdin keinen akademischen Beruf ausüben darf, treibt sie nun, angeregt von ihrem ebenfalls jüdischen Lehrer und Freund Julius Spier, psychologische Studien. Im August 1942 wird sie in das Sammellager Westerbork gebracht, dann mit ihrer ganzen Familie nach Auschwitz transportiert.

Ihr Tagebuch beschreibt den erstaunlichen Reifeprozess, den Etty Hillesum in diesen dunklen Jahren des Holocaust vollzogen hat. Sie hatte es in so kleiner Schrift geschrieben, dass man lange nicht glaubte, es entziffern zu können. Erst Jahrzehnte später wurde es in seiner Bedeutung erkannt, 1981 wurde es erstmals unter dem Titel »Het verstoorde leven« (»Das zerstörte Leben«) veröffentlicht, zwei Jahre später auch auf Deutsch: »Das denkende Herz der Baracke«. Inzwischen gehört es zu den bedeutenden spirituellen Zeugnissen des 20. Jahrhunderts.

Etty Hillesum war immer dabei, das, was sie erlebte und wovon sie innerlich berührt wurde, auf persönliche Weise zu beantworten. Als sie ein Wort des holländischen Dichters Albert Verwey liest – »Melodisch rollt die Welt aus Gottes Hand« –, geht es ihr nicht aus dem Sinn. Und sie schreibt: »Ich würde gern selbst melodisch aus Gottes Hand rollen.« Dabei ist sie sich bewusst, dass eine Gottesbeziehung nicht von alleine Gestalt annimmt: »Ich glaube, dass ich das t