Wie die wilden Kerle leiden

Es ist der Nachmittag des 19. November 2011. Babak Rafati liegt in der Badewanne seines Kölner Hotelzimmers, die Pulsadern aufgeschnitten, den Kopf blutig geschlagen, bereits bewusstlos. Eigentlich sollte er als Fußballschiedsrichter ein Spiel der Ersten Bundesliga pfeifen. Doch dazu kommt es nicht. Eine schwere Depression hatte den damals 41-Jährigen in den Suizidversuch getrieben. Stress, vielfältiger Druck, falscher Ehrgeiz, der Wunsch, immer perfekt zu funktionieren, Mobbing, die Angst zu versagen – und die Unfähigkeit, Hilfe anzunehmen: All das brachte den Mann an den Rand des Todes. Zum Glück retten die beiden Schiedsrichter-Assistenten ihren Chef. Babak Rafati wird ins Leben zurückgeholt. Begeistert ist er darüber am Anfang nicht. Auch gegen die folgende Psychotherapie wehrt sich der gebürtige Iraner zunächst. »Ich bin nicht krank, der Suizidversuch war ein Aussetzer, ich schaff das schon«, sagt er immer wieder. Über Gefühle sprechen? Auf den Atem achten? Auf die Signale des Körpers hören? Firlefanz. Ich bin doch ein Mann!

Babak Rafati wird in einer Klinik behandelt, die sich auf depressive Männer spezialisiert hat. Er lernt um. Mühsam. Will immer wieder abbrechen. Nur langsam fasst er Vertrauen zu seinem Therapeuten. Schließlich spürt er, dass ihm die Unterstützung gut tut, dass es kein Zeichen von Schwäche ist, psychotherapeutische Hilfe anzunehmen – auch nicht als Mann. Er lernt, angstfrei über seine Probleme und Gefühle zu reden.

Heute ist der ehemalige Filialleiter einer Bank und auch international eingesetzte Fußballschiedsrichter ein gefragter freiberuflicher Mentalcoach und Vortragsredner. Er spricht über den richtigen Umgang mit Stress, über seinen Weg in die Depression und wie er le