Das Lächeln in den Bäumen

In Bäume geschnitzte Strichfiguren, sogenannte Dendroglyphen, sind der größte Kulturschatz der Moriori. Die ersten Siedler der Chatham Islands, einer zu Neuseeland gehörigen Inselgruppe, wurden im 19. Jahrhundert fast völlig ausgerottet. Nachdem jetzt auch ihr kultureller Nachlass zu verfallen drohte, haben Wissenschaftler damit begonnen, die Baumschnitzereien mithilfe moderner Technologie zu archivieren.

»Auf den Inseln verbleiben nur ihre Dendroglyphen, stumme Erinnerungen an die Kultur eines fast vergessenen Volkes.« So beendete Christina Jefferson ihre Studie über die Dendroglyphen auf den Chatham Islands, die 1955 in der Fachzeitschrift »Journal of the Polynesian Society« veröffentlicht wurde. Die damalige Anthropologiestudentin kopierte im Verlauf mehrerer Jahre in mühseliger Arbeit die in