Die Welt im Fieber

»Kauerndes Menschenpaar« nannte der österreichische Maler Egon Schiele sein unvollendet gebliebenes Gemälde, das unter dem Namen »Die Familie« bekannt geworden ist. In dem Bild porträtiert er sich selbst, seine Frau Edith und den gemeinsamen kleinen Sohn. Eine Familie, die niemals existieren sollte, weil seine Frau im Oktober 1918 an der Spanischen Grippe starb, als sie mit dem ersten Kind im sechsten Monat schwanger war. Schiele selbst starb drei Tage später ebenfalls an der Influenza. Er wurde 28 Jahre alt. Das Bild setzt der Grausamkeit dieser großen Pandemie ein Denkmal und zeigt einen Künstler, der bis zu seinem letzten Atemzug gearbeitet hat. In Zeiten von Corona erinnert sein Werk auch daran, wie wichtig Kunst als Mittel der Selbstreflexion und Transzendenz und als Ausdruck des Schmerzes und Trostes sein kann.