»Sie suchen nach ihrer Heimat«

Publik-Forum: Frau Oteiza, Sie veranstalten Ende November in Berlin die »Ostpro«, eine Messe mit Waren aus Ostdeutschland. Was kann man denn da kaufen?

Ramona Oteiza: Lebkuchen aus Leipzig, Thüringer Rostbratwurst, Fisch aus Rostock, Spreewaldgurken. Dazu Möbel, Keramik, Glaswaren und Kleidung aus rund 150 mittelständischen Betrieben in den neuen Bundesländern. Und natürlich kann man hier auch ostdeutsche Klassiker wiederfinden, zum Beispiel die Puppenfiguren Pittiplatsch und Schnatterinchen, die schon im DDR-Kinderfernsehen zu sehen waren.

Die Ostpro wird als »Kultmesse« gehandelt. Worin besteht der Kult?

Oteiza: Schon darin, dass an jedem Messetag um die zehntausend Leute hierherströmen und stundenlang am Eingang Schlange stehen. Bei der Ostpro sind sie unter Menschen, die die gleiche Vergangenheit haben. Der Kontakt mit den Ausstellern ist vertraut und herzlich. Und dauernd hört man freudige Ausrufe: »Oh schau, das gibt’s noch! Das gibt’s jetzt wieder!« Die Besucher kommen oft aus 300 Kilometer Entfernung, um altbekannte Dinge wiederzufinden und ihren Kindern Sachen zu kaufen, mit denen sie selbst in ihrer Kindheit gespielt haben.

Ist das nicht pure Ostalgie, eine Vernied lichung der DDR-Vergangenheit?

Oteiza: Ja sicher ist das Ostalgie, sonst würden ja nicht so viele Leute dahin kommen. Aber nach meinem Eindruck geht es den Besuchern nicht um eine politische Verklärung der DDR, sondern um die Suche nach einer verlorenen Heimat. Vielleicht können Sie sich das im Westen nicht vorstellen, wie das damals nach der Einheit war: Die Menschen mussten sich ja nicht nur auf eine ganz andere Gesellschaft, Arbeitsbedingungen und Systeme einstellen. Von einem Tag auf den anderen standen sie auch im Geschäft vor völlig neuen Produkten. Sie fanden nichts mehr wieder, was bisher selbstverständlich zu ihrem Alltag gehörte oder traditionell auf dem Tisch der Familie stand.

Seit wann gibt es diese Ostpro-Messe?

Oteiza: Seit 1991. Als ich damals nach der Einheit angefangen habe, eine Messe mit Ostprodukten zu organisieren, ging es vor allem darum, die Firmen und Hersteller aus dem Osten zu unterstützen, zu vernetzen und auf dem Markt bekannt zu machen. Die meisten kannten sich ja i