Die Mär vom Methusalem-Gespenst

Bereits seit einigen Jahren geht in Deutschland die Angst vor einer Vergreisung der Gesellschaft um. Medien, Politiker und Verbände lehren die Öffentlichkeit das Fürchten auf hohem Niveau. Ein genauer Blick auf das Thema Demografie – fernab des medialen Radaus sowie der politischen Polemik – sorgt jedoch für ein differenzierteres Bild: Was sonst zu hämmernden Schlagzeilen wie »Deutsche sterben aus« oder »Der Sozialstaat am Ende« taugt, relativiert sich zusehends. Was ist also dran am Horrorszenario einer alternden Gesellschaft? Droht uns bald das Methusalem-Gespenst mitsamt den so oft beschworenen katastrophalen Folgen?

Tatsächlich gibt es immer mehr ältere Menschen, und sie werden auch weiterhin immer mehr. Manche sprechen dabei allzu leichtfertig von der »Greisenrepublik Deutschland«, als wäre